Ídolos do Passado: Bingo Smith

Robert “Bingo” Smith, um dos primeiros jogadores da história do Cavs, foi a sexta escolha do Draft de 1969, feita pelo San Diego Rockets (atual Houston Rockets), e em 1970 foi para o Cavaliers por meio do Expansion Draft (um Draft especial, por meio do qual novas franquias podem adquirir jogadores. Além do Cavs, o Portland Trail Blazers e o Buffalo Braves, atual Los Angeles Clippers, adquiriram jogadores neste Draft) do mesmo ano.

Bingo jogou 9 temporadas completas pelo Cavs (1970-71 até 1978-79) e então foi para o San Diego Clippers (atual Los Angeles Clippers) após jogar 8 partidas na temporada 1979-80. Com Bingo Smith e Austin Carr liderando a equipe, na temporada 1975-76 o Cavaliers conseguiu a sua primeira classificação e vitória em uma série de Playoffs (chegando nas Finais de Conferência, em que perdeu para o Boston Celtics), além do primeiro título de divisão da franquia (o segundo só viria na temporada 2008-09).

Nas duas temporadas seguintes, o Cavs chegou aos Playoffs, mas caiu na primeira rodada em ambas, perdendo para o Bullets e no ano seguinte, para o Knicks.

Em sua carreira, Bingo obteve médias de 12.6 pontos, 4.2 rebotes, 2 assistências por jogo e um aproveitamento de 45% nos arremessos de quadra. Suas melhores médias foram 15.9 pontos (1974-75), 3.4 assistências (1970-71), 6.1 rebotes (1971-72) e aproveitamento de 48% nos arremessos de quadra (1974-75).

Smith é também o segundo jogador que mais partidas atuou pelo Cavs (720), arremessos acertados e tentados (4182 de 9256), terceiro em minutos jogados (19221), quarto em pontos (9513) e décimo em assistências (1566), lances livres acertados e tentados (1148 de 1434).

Ainda quando Bingo Smith jogava pelo San Diego Clippers, na temporada 1979-80 (sua última na NBA), sua camisa de número 7 foi aposentada pelo Cavaliers.